为深入贯彻《中华人民共和国执业医师法》，依据医师执业的实质需要，国家医学考试中心从2004年开始组织医学教育、医学考试和教育测量专家研究提出了临床、口腔、公共卫生执业医师、执业助理医师的准入基本需要，包含基本素质、基本理论和入门知识、基本技能。需要申请医师资格者不只要具备较高的医学专业常识和能力，还要具备必要的人文素养。依据准入基本需要，国家医学考试中心参考发达国家医师考试大纲框架，对原《医师考试大纲》作了修改和补充，新大纲已经卫生部医师考试委员会批准，将于日前颁布，从2009年正式实行。
新大纲实践技能考试部分重点考查考生动手操作能力和综合运用所学常识剖析问题、解决问题的能力，强调了对考生职业素质的考核。口腔类实践技能考试扩展了病例剖析涵盖的内容。
依据执业助理医师的工作特征，执业助理医师资格考试大纲中所涉及的学科数目、病种、辅助检查、基本操作等内容与需要学会的基本理论、诊断、治疗、避免的深度、广度、困难程度等方面的需要比执业医师低。
